2003-2004

A pesar de que La Guerra del Anillo (www.laguerradelanillo.com) fue inaugurada en enero de 2004 la historia de su creación comienza un año antes. En 2003 el juego de El Señor de los Anillos tenía poco más de dos años de vida y aún no se había estrenado El Retorno del Rey en los cines. Por aquel entonces no existían grandes páginas en español dedicadas al juego, los pocos aficionados se agrupaban en pequeños foros y páginas alojadas en servidores gratuitos como miarroba o geocities. Uno de esos pequeños foros era Ithilien, un espacio creado por Skaidan para hablar de diversos aspectos de este hobby tan poco conocido por entonces. En 2003 Ithilien era uno de los sitios más populares dedicados al juego al contar con uno de los foros más activos. El hecho de que el foro sólo tuviera tres secciones (Estrategias y Escenarios, Escenografía y taller y Juego) da una idea de lo minoritario que era el juego en aquellos años.

Mientras se construía con entusiasmo la nueva página, en el foro Ithilien se abría un encendido debate sobre cómo debía llamarse el portal. Al no disponer todavía de un nombre a La Guerra del Anillo se la conocía entonces como "TLA hispana" en referencia a la comunidad anglosajona The Last Alliance sobre la que estaba inspirada. Al no llegar a un acuerdo se organizó un concurso de nombres para decidir cómo se llamaría esta nueva página. Tras votar entre varios títulos propuestos  como "La Tierra Media en Miniatura" o "Azanulbizar" la web fue bautizada con el nombre que lleva hoy en día, "La Guerra del Anillo", nombre propuesto por duendegris .

Los últimos días de diciembre de 2003 fueron de frenética actividad. La página debía estar lista para el día 1 de enero y había mucho trabajo que hacer como dar los últimos retoques al foro, crear nuevos rangos de usuarios, subir todos los artículos que había almacenados en Ithilien, ajustar las galerías, mejorar el aspecto gráfico, crear el logotipo...

El 1 de enero La Guerra del Anillo abrió sus puertas de par en par como estaba previsto y todos los usuarios del foro Ithilien que se registraron masivamente en su nuevo hogar. Tras la apertura se empezaron a abrir en el foro todos los hilos de conversación que había en esos momentos en el foro Ithilien el cual se procedió a bloquear para evitar confusiones a los usuarios y perdida de información.
El primer mes fue también de duro trabajo. Los usuarios, tanto de Ithilien como de otros muchos lugares como Ociojoven, comenzaban a participar en los foros activamente, enviaban sus artículos, sus fotos a la galería y se empezaron a organizar los primeros torneos y quedadas en varias ciudades. Se acababa de crear en torno a La Guerra del Anillo una gran comunidad de aficionados de todos los rincones de España y algunos países de Sudamérica.

El éxito de la página y la ingente cantidad de material obligó a los tres fundadores a empezar a nombrar nuevos colaboradores los primeros días de enero de 2004. Así Mougly , Elenistar , Kangram y duendegris , todos ellos veteranos de Ithilien,  pasaron a formar parte del equipo de administradores de La Guerra del Anillo. Los 7 se repartieron todo el trabajo que llevaba consigo la web. BOEL , Conde0 y Merry seguirían administrando la web mientras que Mougly, Elenistar, Kangram y duendegris se centrarían en el foro, que al ser completamente distinto al de Ithilien generaba muchas dudas entre los usuarios y algunos problemas técnicos.

En apenas 7 meses la web tenía ya un tamaño considerable con más de 50 tutoriales paso a paso publicados y casi 700 usuarios registrados. Surgió entonces la necesidad de separar más las labores administrativas de las de moderación del foro. Era necesario contar con más colaboradores en la gestión del foro, que era con diferencia la sección de la web que más trabajo daba, y evitar el incumplimiento de las normas que empezaba a producirse por parte de algunos pocos usuarios.
Se crearon entonces dos nuevos rangos: "Montaraz" y "Gran Aguila", en el primero se encuadrarían colaboradores cuya misión sería garantizar el cumplimiento de las normas en el foro. El rango de Gran Aguila, por contra, estaba destinado a premiar a los usuarios que más artículos paso a paso enviaban a la web. Undrin (Montaraz) y xacbert (Gran Aguila) fueron los dos primeros usuarios en ostentar estos rangos.

Evolución del diseño del rango Gran Águila a través de los años.
2004	2004-2005	2005-2007	2007-Hoy

El crecimiento imparable de la web obligó a nombrar dos nuevos administradores ese mismo mes de agosto, Pablo y paloji.
El gran éxito que estaba cosechando la web en su primer año de existencia no pasó inadvertido para Games Workshop España. A finales de agosto la empresa envió una invitación a La Guerra del Anillo para participar como club colaborador en el Games Day español aún a pesar de que La Guerra del Anillo era (y es) una comunidad online de aficionados y no un club registrado como tal. Este reconocimiento confirmó al equipo de administradores que las cosas iban mucho mejor de lo esperado. Ese mismo mes de agosto BOEL comenzó a ampliar su maqueta de Minas Tirith que sería la que presentaría La Guerra del Anillo en caso de ser invitada al evento. La idea era muy ambiciosa: representar en una sola mesa toda la batalla de los Campos de Pelennor. El asalto a Minas Tirith con torres de asedio, la entrada en escena de Grond y lucha en los primeros niveles de la ciudad, la carga de los rohirrim, la contracarga de los mumakil y la llegada de los muertos del sagrario. Serían necesarias más de un millar de miniaturas pintadas, un buen número de voluntarios y una maqueta lo suficientemente grande y detallada para representar la batalla en todo su esplendor. A pesar de todo el esfuerzo, la colaboración y las interminables tardes de trabajo que harían falta, todo el equipo estaba entusiasmado con el proyecto.

En las semanas posteriores los administradores tuvieron que presentar un dossier a Games Workshop donde se explicaba lo que haría la comunidad en caso de ser invitada al evento. Los responsables de Games Workshop quedaron impresionados con la propuesta de La Guerra del Anillo, hasta el punto de que alguno no terminaba de creerse que la comunidad pudiera llevar a cabo semejante empresa.
Tras la presentación de todos los candidatos Games Workshop confirmó a La Guerra del Anillo como uno de los 7 clubes invitados al Games Day 2004. En ese momento se puso en marcha toda la maquinaria necesaria para hacer realidad aquella descabellada idea. Se abrió un subforo dedicado a la organización de la mesa, los voluntarios y las miniaturas, decenas de usuarios se ofrecieron voluntarios a a participar en las mesas, prestar miniaturas y ayudar en cuanto fuera menester.

Mientras se trabajaba en la participación del Games Day, la página seguía evolucionando. A finales de octubre se creó un gran bazar o mercadillo donde cualquier usuario podía comprar, vender y subastar miniaturas de El Señor de los Anillos. Este bazar tenía su sistema de rangos propio en el que los usuarios subían de nivel en función del número de tratos puntuados positivamente.
Dentro de este bazar tenían cabida también los "Rincones", apartados específicos donde un usuario podía vender un determinado tipo de productos con más espacio y recursos. En ese contexto se crea el "Rincón de Merry" el primero de estos espacios donde Merry vendía las primeras camisetas de LGDA con los emblemas de diferentes ejércitos de la Tierra Media a la espalda y el logo de la web en el pecho.

A mediados de noviembre llegó por fín el Games Day y muchos usuarios se acercaron a Barcelona para asistir al evento. La maqueta de Minas Tirith fue transportada en coche desde Madrid por Conde0 y BOEL, y fue montada esa misma tarde en la sala anexa del Palau. La víspera del gran evento tuvo lugar la primera gran cena de LGDA convertida ya en una tradición igual que los chuletones del "Ali-Oli", el restaurante donde se celebraba el banquete.

Tras el importante madrugón todos los asistentes se dieron cita en el Palau Sant Jordi. Rápidamente se desplegaron las más de 1.000 miniaturas y maquinas de asedio para dar comienzo la gran batalla que duraría todo el día. En los días previos al evento se preparó un escenario para recrear al milímetro el asedio, y para que todo se desarrollara de manera correcta se nombro un árbitro que resolvería todas las dudas de la partida. El puesto recayó en Kangram el cual, encaramado en lo alto de una mesa, dirigía a los jugadores a voz en grito. Durante varias horas los jugadores disfrutaron de la inconmensurable partida que en algunos momentos parecía no tener fin.

Además de la mesa presentada por La Guerra del Anillo, estaban también la de otros clubes y por supuesto las de Games Workshop. Había además mesas para el concurso de pintura rápida, zona de VIPs, vitrinas con las últimas novedades y con las miniaturas presentadas al concurso Golden Demon. Algunos usuarios probaron suerte en el gran concurso de pintura aunque por desgracia no consiguieron ninguno de los premios.
Durante todo el día se estuvieron realizando también sorteos entre el público anunciados por megafonía, miraras donde miraras había gente disfrutando del hobby de una u otra manera, el recinto bullía de actividad.

A última hora de la tarde y como colofón final al evento, Games Workshop repartió los premios a los ganadores de los diversos concursos que tuvieron lugar (Golden Demon, ilustraciones, disfraces) y también otorgó un premio a cada uno de los clubes invitados por su colaboración en el evento. Un gran detalle por parte de la organización.

Tras el Games Day y la vuelta a casa llegó la borrachera comentarios, impresiones y cientos de fotos del evento, las novedades, la cena y el Golden Demon plasmadas en el foro. Un auténtico frenesí que duró hasta bien entrado diciembre. Este enorme éxito en el gran evento del hobby fue el mejor broche final para un año inolvidable.


Continuará...